Elkerülhetetlen kellemetlen fizikai jelenség, hogy a levegős hőszivattyúk időnként lederesednek, ezért le kell olvasztaniuk a hőcserélő felületére kirakódott jégréteget. Amikor a levegő hőmérséklete 1-5 C közt van, akkor a hőszivattyú levegős hőcserélő hőmérséklete, hogy a hőáram a magasabb hőmérséklete irányából fennmaradjon, ennél 3-5 C- al alacsonyabbnak kell lennie. A jelenség ismert, hogy a hideg felületeken a levegőből a pára kicsapódik, de a mi esetünkben a hőcserélő hőmérséklete 0 C alatt van, mely felületen a 0 C fölötti levegőből ugyan a pára kicsapódik, de rögtön rá is fagy a felületre.
Ha a kifagyott dér rétege elég vastagra növekszik, akkor eltömíti a hőcserélőt, nem tud a levegő átáramolni, és végül leállna a hőszivattyú. Szerencsére a jelenséget a vezérlő különböző szenzorokkal figyeli, és észleli, és ennek megfelelően, amikor szükséges, leolvasztja magát. A leolvasztás nem úszható meg, de különböző módszerekkel energiatakarékosabbá lehet tenni, és erre a gyártóknak különböző algoritmusai vannak
A levegős hőszivattyú minden leolvasztási ciklus esetén megfordítja a hűtőkör működését: a kondenzátor elpárologtatóként működik és hőt von el a szekunder rendszerből, vagyis az épület fűtésére szolgáló vizet kezdi hűteni. A leolvasztás alatt a berendezés hőtermelése megszűnik és fogyasztóként viselkedik a hidraulikai rendszeren.
Egy leolvasztási ciklus a jelenlegi berendezések esetén 3-10 percig tart.
Fontos kérdés, hogy milyen nagyságrendű lehet a megengedett hőmérséklet csökkenés a rendszeren a leolvasztás következtében. Ezt az értéket a tervezés során kell meghatározni, gondosan ügyelve arra, hogy a lehűlt víztömeg hőmérséklete a hőszivattyú működési tartományán belül maradjon.
A szükséges rendszertérfogat számítása:
m=(P*3600*0,1)/c*ΔTleolv (kg)
P – hőszivattyú teljesítménye [kW],
c – közeg fajhője [kJ/kg°C] (víz: 4,2 kJ/kg°C, 35t% etilén glikol: 3,8kJ/kg°C),
ΔTleolv - a hidraulikai rendszer megengedett hőmérséklet csökkenése leolvasztás során (felvett érték).
Amennyiben a rendszer víztérfogata kicsi, akkor leolvasztáskor az annyira visszahűlhet, hogy már veszélyezteti a fűtési rendszer helyes működését.
Minden esetben a hőleadók függvényében kell megvizsgálni, hogy mennyit engedjük a rendszert visszahűlni, mekkora az a minimális víztérfogat amire szükség van. Értelem szerint légkezelők esetében és fan coilok esetében kevésbé engedhetjük visszahűlni a fűtővizet, mert a befújt levegő hőmérséklete is azonnal reagál, és hideget fújnánk be.
Nézzünk meg pár példát, 6 perc leolvasztással számolva:
